AH-6i剖面图
AH-6i原型机首飞成功
执行任务的AH-6机群
A/MH-6“小鸟”直升机在美国陆军中主要装备第160特种作战航空团。该部队是美国陆军多用于夜战的特种部队。从80年代起，很多次局部战争和冲突中都能见到该部队用A/MH-6“小鸟”直升机作战的身影。
AH-6i直升机
配备给航母的AH-6直升机
1983年，A/MH-6直升机在美军入侵格林纳达的行动中首次亮相。同年，美国用A/MH-6直升机和特战队员秘密帮助尼加拉瓜反**武装作战。
1987年，一艘美国油轮在波斯湾触碰到了伊朗布设的水雷。美国以此为借口开始对伊朗海军进行报复性打击。美国出动了第160特种作战航空团的2架MH-6和4架AH-6。依靠这些直升机和特战队员，美军在9月21日和10月8日的两次交火中俘获1艘、击沉3艘伊朗布雷舰。
1989年，A/MH-6直升机参与了美军入侵**的行动，该机搭载、掩护美军特种部队袭击了****总部和一处监狱。1993年的索马里摩加迪沙之战（即著名的“黑鹰坠落”中），该机营救坠地美军飞行员，并为美军提供火力支援。
美国联邦调查局等执法单位也垂青于该机性能，将其装备特警部队，也取得了良好战绩。
2013年9月30日，美国国防部宣布授予波音公司一笔价值近5000万美元的合同。波音公司将为美国特种作战司令部改进升级A/MH-6“小鸟”直升机。这笔合同成了“小鸟”直升机再次辉煌的起点。2014年5月7日，“小鸟”直升机的最新改进型AH-6i首飞成功。
AH-6i与原型号相比最重要的改进是换装了罗尔斯-罗伊斯公司（在轿车行业被译成劳斯莱斯公司）的250-C30R/3M发动机，以及链接六叶片复合材料主旋翼。同时，该机的航空电子设备和飞行控制系统也得到了改进。这让AH-6i获得了更优良的在高空和炎热地区的作战能力。
AH-6i的武器挂点为每侧各两个。AH-6i可搭载的武器包括M134D 型7.62毫米加特林机枪、GAU-19 型12.7毫米加特林机枪、M3P 型12.7毫米链式机枪、AGM-114“地狱火”空地导弹和各种七发装70毫米火箭弹巢（可发射激光制导火箭弹）。AH-6i的主要观瞄系统为MX-15Di型光电转塔。
首飞不到四个月后，AH-1i就迎来了首比外销合同。2014年8月底。美国宣布波音公司将为沙特国民警卫队生产24架AH-6i直升机，合同金额为2.34亿美元。这些直升机将和沙特同时购买的AH-64“阿帕奇”武装直升机和UH-60“黑鹰”同直升机协同作战。
越南美军的AH-6
MH-6-bg型，注意尾翼和OH-6a的区别
因为主要执行侦查任务，所以只携带了少量武器
执行作战演习
美国执法机构也喜欢用MH-6
武装直升机的确是陆战中强大因素，但从“小鸟”直升机的服役历程可以看出，侦察直升机配合武装直升机才会发挥最大效能。今年珠海航展上，中国也展出了最新型侦察直升机直-11WB直升机。未来，中国的侦察直升机是否也能像“小鸟”直升机一样成为一代传奇，我们可以拭目以待。
